David Saä V. Estornell y... JOBRIATH
En Julio de 1983, el desnutrido cuerpo de Cole Berlin, un cantante de salón y ocasional prostituto fue descubierto en su departamento del Chelsea Hotel, victima de una enfermedad relacionada con el sida. El cuerpo tenia 37 años, y su paso por este mundo fue en gran medida, olvidado por muchos. Nadie imaginaba que una década antes, Cole Berlin había sido Jobriath, un divo hiperbolizado de la escena glam, y la primera estrella de rock abiertamente gay del mundo.
Este hombre había nacido bajo el nombre de Wayne Campbell en 1946, prodigio pianista entrenado bajo un estricto clasicismo. Proveniente de una comuna de remolques llamada KING OF PRUSSIA, en la rural Pennsylvania, Bruce Wayne Campbell (su nombre completo) vivía con sus hermanos y su padre Jim. Su madre Marion, había abandonado el hogar siendo Bruce muy pequeño.Su padre era parte de la armada , así que Bruce pululeaba de base en base siguiendo a su padre, logrando una pobre estabilidad y efímeras amistades.
Bruce se ubica en California, donde comienza a adoptar un nuevo nombre, Jobriath, mezcla de Job y Goliath. Al recorrer su historia , uno puede darse cuenta, que la elección de esos dos personajes no es enteramente clara. El Santo Job es un personaje bíblico al que el Diablo puso a prueba causándole desgracias que termino venciendo ganándose el mote de santo por su determinación y bondad, un hombre de muy buen comportamiento, que se apartaba del mal y temía mucho ofender a Dios. Y Goliath, fue un guerrero filisteo que, según la Biblia, combatió contra el rey David en el siglo XI a. C. , descendiente de Anak, el cual provenía de una raza conocida como Anakim o Nephilim, los cuales, se dice, eran gigantes.
En California, sus habilidades con el piano y histrionismo vocal, deslumbran a los productores de la obra Hair, y se une al elenco , interpretando al personaje de Woof , hasta que es despedido por tratar de opacar a otros miembros del elenco. Luego de esta experiencia, decide unirse a una banda de rock hippie llamada PIDGEON con la compañía Decca Records. Si bien sus armonías unisex no lograron despertar el interés del publico, el disco estuvo nominado al Grammy, por su arte de tapa. Al no tener el éxito esperado, la compañía rompe relaciones con la banda, y esta se disuelve.
Las canciones de dicho disco estan disponibles en :
Jobriath: the Pidgeon album (1969)
El empresario Jerry Brandt, famoso por descubrir a Carly Simon y presentar a los Rolling Stone a America y gerenciar el club nocturno ELECTRIC CIRCUS, escucho una cinta demo de Jobriath en las oficinas de Clive Davis, en New York, y quedo tan impresionado que movio cielo y tierra para localizar al artista en California. Davis había rechazado el demo calificandolo como una loca, destructiva y desestructurada obra, que carecía de melodía (curiosamente Davis, fue el descubridor de Barry Manilow … ). Las empresas discográficas norteamericanas estaban a la búsqueda de una nueva estrella con las mismas cualidades que David Bowie, y el glam rock era un ataque en contra del rock convencional y los años sesenta. Mientras que en estos se buscaba la autenticidad y el retorno a la naturaleza, en los 70’s lo mas importante era el parecer, mas que el ser. Era la década de lo falso y artificial, representando un modelo radical y fluido para la conformación de una identidad sexual especial. El glam era solo un grupo de inadaptados sexuales que solo podían aceptarse ellos mismos, cambiando a la sociedad y la cultura popular.
Jerry Brandt lo encuentra en California, en estado calamitoso. Jobriath luego de ser despedido de Hair y de haber tenido una primera experiencia musical fallida, se había sumergido en el alcoholismo. Brandt se encarga de enderezar a su nueva joya, haciéndole ver a Jobriath que sus esquizofrenica personalidad, no estaba del todo errada, y que solamente se trataba del estilo de vida de los años 70. Jobriath, tenia un gran historial de dependencia a drogas y alcohol, como también periodos de inestabilidad emocional y mental, que lo llevaron a prostituirse en diferentes ocasiones.
Jerry comenzó una campaña publicitaria, y se ubico en el lugar de un hipnótico promotor de la imagen y sonido de Jobriath, en afan de crear una expectativa en los medios por la nueva estrella. Proclamaba a toda voz ¨Existen Crosby, Sinatra, Presley y Jobriath, la nueva promesa¨, y aseguraba que para promocionar a un artista de la talla de Jobriath, no había otro camino mas que el de romper TODAS las reglas. Brandt era comparado con la figura de un proxeneta, el vendía sexo y además, vendía a Jobriath. Para hacer mas interesante la campaña que precedió a la salida del primer disco del artista, se coloco una replica de la portada del disco en una gran cartelera en Times Square. La foto mostraba a un medio cuerpo desnudo, reptando, con las piernas completamente mancilladas, siendo una oferta un tanto polémica, por tratarse de 1973.
Portada del primer disco.
A su vez, avisos de pagina completa anunciando el disco aparecían en revistas de gran tiraje, como Vogue, Rolling Stone, New York Times y Penthouse, y hasta un articulo en una edición de ART IN AMERICA de la revista Newsweek. A su vez, su imagen aparecía en mas de 200 autobuses que recorrian la ciudad. Todas estas acciones de marketing eran algo que no se había experimentado en la escena del rock, ya que los artistas estaban supeditados a eso, ser artistas y no productos, y solo aparecer en revistas especializadas. La cuestión era que el publico debía llegar al artista, y no viceversa.
El productor del primer disco homónimo del artista, fue producido por Eddie Kramer, famoso por trabajar con Jimi Hendrix y Led Zeppelin. Kramer define a Jobriath como un alma romántica, que amaba la música de películas viejas, por su orquestación, aunque realmente no tenia conocimientos amplios en este campo, sin embargo, era una persona abierta al aprendizaje y a la aventura. El disco se grabo en los estudios ELECTRIC LADY, con participaciones de Peter Frampton y John Paul Jones de Led Zeppelín. Jac Holzman, presidente de Elektra, atribuye estas colaboraciones como un favor hacia Jerry por prestar a Carly Simon, mas que por un verdadero interés en la música.
La modesta ambigüedad sexual del glam había invadido los medios en gran medida: Mick Jagger, Lou Reed y David Bowie usaban esmalte en sus uñas y flirteaban al borde de la bisexualidad. Jobriath, en cambio, ¨cantaba la posta¨. El no asumía una pose y un discurso extravagante y lúdico para los fotógrafos ni para publicitarse, el vivía su vida, y se refería a si mismo como un verdadero mariposon.Hasta llego a decir que provenía del espacio exterior (hay quienes aseguran que esto no fue mas que un intento de hacer aplacar el hecho de ser homosexual, ya que si primero se acepta que el artista realmente es de otro planeta, cualquier aspecto de su personalidad, seria solo producto de esa cualidad) . Sin embargo, las criticas hacia el disco y la aceptación en el publico, fueron poco acogedoras, exceptuando una critica de la revista Rolling Stone.
La proclamación de su homosexualidad abiertamente, fue vista por algunos, como un ardid publicitario. Muchos escritores criticaban su forma de vestir, la cursilería y la ecléctica mezcla de rock con tintes de comedia musical, que su sonido tenia. Quizás por tratarse de un adelantado a su época, quizás por ser gay , quizás por ser visto como una burda copia americana de Ziggy Stardust ,o quizás por tratarse de un proyecto completamente alejado de la realidad o una combinación de todas, pero pareciera que todo el esfuerzo de marketing y de publicidad, no estaban dando los frutos esperados.
Jobriath and the creatures (su banda)
JOBRIATH (su primer disco) es una sorprendente y sólida colección de canciones. El primer track TAKE ME, I’M YOURS es una ofensiva y arrogante pieza dance, con un irresistible coro típico de la tradición glam. Otros grandes temas son BE STILL y MORNING STAR SHIP, mientras que INSIDE es una bella, atrapante y melodramática balada que llega directamente al corazón. Blow Away hace que los guiños a la bisexualidad por parte de Bowie o Lou Reed, parezcan infantiles y cursis, la canción es prueba de que los excesos pueden resultar favorables.
Mas allá de la controversia y las malas criticas, Jobriath aparecería en el programa THE MIDNIGHT SPECIAL en 1974. No es difícil imaginarse la reacción de los presentes, cuando aun en los ensayos del especial, la banda comenzó a tocar TAKE ME , I’M YOURS, una canción que habla sobre el sadomasoquismo, ya que luego de llegar a un acuerdo, solo salieron al aire las menos ofensivas I’M A MAN y ROCK OF AGES. Jobriath vestía una especia de traje lunar circular y una malla violeta. La respuesta del publico (mayoritariamente de mediana edad) fue correctamente seca.
I'M A MAN : MIDNIGHT SPECIAL LIVE
ROCK OF AGES: MIDNIGHT SPECIAL LIVE
A pesar de todo, un segundo disco titulado CREATURES OF THE STREET, se lanzo ese mismo año, sin la parafernalia de su antecesor. El disco fue un rotundo fracaso, y Jerry Brandt deja de gerenciar la carrera de Jobriath, dejando a la banda a la deriva en medio de una breve gira, completamente perdidos y sin guía artística o empresarial.
(Portada del segundo disco)
El segundo disco es un acercamiento al genero de opera rock, algo no tan ilógico, viniendo de un antiguo miembro del reparto del musical Hair. El album pareciera ser la banda de sonido de un filme sin terminar. En el habitan muchos personajes trágicos, estrellas caídas, amantes erráticos, heroínas en decadencia e ídolos falsos, uno mas desesperante que el otro. En cuanto al sonido, es una exquisita mezcla de gospel y soul, sobre colchones de rock y estructuras clásicas. Vocalmente, Jobriath asume cada personaje con seguridad logrando transmitir en cada canción, una interpretación diferente, acorde a lo que quiere contar.
Hubo un único show en la universidad de Tuscaloosa, en el que el publico realmente parecía responder positivamente frente a la propuesta artística, en el cual la banda tuvo que hacer 5 bises. Si tan solo hubieran tenido la misma respuesta a nivel global, la historia seria otra. Sin contrato discográfico y con su estrella completamente apagada, Jobriath regresa a New York. Alli , pareciera querer borrar todo rastro de aquella estrella estrellada, desarrollando un alter ego, Cole Berlin, cantante de cabaret, tocando el piano en THE COVENT GARDENS hasta el día de su muerte en 1983.
Mas de 20 años después , su música esta siendo descubierta por una nueva generación de seguidores, quienes por fin le rinden el culto que se merecía, no solo por haber brindado dos discos formidables, que nada tienen que envidiarle a los de sus colegas extranjeros, sino que también, por lo que significo para el movimiento homosexual. Además de que su vida sirvió para inspirar la película VELVET GOLDMINE, que también corrió con la misma suerte que Jobriath, al haber sido estrenada y poco valorada en su momento, convirtiéndose en una película de culto con el correr de los años.
DOWNLOAD:
JOBRIATH (1973)
1. Take Me I'm Yours - Jobriath,
2. Be Still - Jobriath, Sibelius, Jean
3. World Without End - Jobriath,
4. Space Clown - Jobriath, Boone, Jobriath
5. Earthling - Jobriath, Boone, Jobriath
6. Movie Queen - Jobriath, Boone, Jobriath
7. I'm a Man - Jobriath,
8. Inside - Jobriath, Boone, Jobriath
9. Morning Star Ship - Jobriath, Boone, Jobriath
10. Rock of Ages - Jobriath,
11. Blow Away - Jobriath, Boone, Jobriath
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CREATURES OF THE NIGHT (1974 )
01- Heartbeat
02- Dietrich/Fondyke (a brief history of movie music)
03- Street Corner Love
04- Ooh La La
05- Scumbag
06- Ecubyan
07- Good Time
08- Sister Sue
09- What A Pretty
10- Liten Up
11- Gone Tomorrow
12- Ooh La La (Reprise)
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Para mas informacion y fotos:
Jobriath, Part 2
Etiquetas: BISEXUALIDAD, Cole Berlin, glam, Jac Holzman, JOBRIATH, John Paul Jones, KING OF PRUSSIA, Led Zeppelín, Lou Reed, Mick Jagger, Peter Frampton, Wayne Campbell
posted by David Saä V. Estornell @ 1:01:00 p. m.
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